Coptes catholiques
L##Église copte catholique est en deuil, le cardinal Stéphanos Ghattas II, ancien patriarche des Coptes catholiques et membre du Collège cardinalice, s’est éteint mardi dernier à l’âge de 89 ans suite à une lutte contre la maladie qui s##est poursuivie pendant plusieurs années.
La dernière crise à laquelle il a été exposée est survenue à la mi-décembre 2007 quand il a été atteint d##un infractus au cerveau. Il fut alors transféré à l##hôpital italien.
Les obsèques se sont déroulées vendredi dernier en la cathédrale de la Sainte Vierge Marie à Médinet Nasr où des milliers de fidèles et d##admirateurs du regretté ont afflué pour lui rendre un dernier hommage.
Hommage de Benoît XVI
Le pape Benoît XVI a adressé une dépêche de condoléances pour la disparition de Sa Béatitude le Cardinal Stéphanos II Ghattas, survenue mardi dernier au Caire, à Sa Béatitude Antonios Naguib, dans laquelle il s`est exprimé en ces termes :
« Apprenant avec peine le décès de Sa Béatitude le Cardinal Stéphanos II Ghattas, je tiens à vous exprimer mon union dans la prière avec votre Église patriarcale, avec la famille du défunt et avec toutes les personnes touchées par ce deuil. Je prie le Christ ressuscité d’accueillir dans sa joie et dans sa paix ce serviteur fidèle de l’Église qui d’abord comme missionnaire dans la Congrégation de la Mission, puis comme évêque de Louxor et enfin comme Patriarche, s’est dévoué avec zèle et simplicité au service du Peuple de Dieu, dans un esprit de dialogue et de convivialité avec tous. En gage de réconfort, je vous accorde de grand cœur, Béatitude, la Bénédiction apostolique, ainsi qu’aux évêques, aux prêtres et aux fidèles du Patriarcat Copte catholique, aux confrères lazaristes du Cardinal défunt, aux membres de sa famille et aux personnes qui prendront part dans l’espérance à la liturgie des obsèques.
BENEDICTUS PP. XVI Benoît XVI
Biographie de S.B. Stéphanos II GHATTAS
Né à Cheikh-Zein-Eddine près Tahta (Gouvernorat de Sohag) le 16 Janvier 1920 Il entra au Petit Séminaire du Caire en Août 1929.
Il fit ses études classiques au Collège de la Ste Famille des Pères Jésuites, qu’il termina en Juin 1938.
En 1938, il fut envoyé à Rome au Collège “De Propaganda Fide”, en Septembre.
1944. Il y obtint la licence en Philosophie et Théologie. Il fut ordonné prêtre à Rome le 25 Mars pour la Congrégation de la Mission. Il a enseigné la philosophie et la théologie dogmatique au grand séminaire de Tahta avant de partir pendant 6 ans auprès de la communauté copte au Liban.
De retour en Égypte, il est nommé professeur de Philosophie et de Théologie; Dogmatique au Grand Séminaire de Tahta, puis de Tanta.
En 1952, il entre dans la Congrégation des Prêtres de la Mission de St Vincent de Paul (Lazaristes) et fait son noviciat à Paris. Après six ans d’apostolat au Liban, il est nommé économe puis supérieur des Lazaristes à Alexandrie.
En 1967, le Synode Copte-Catholique élit le Père Andraos Ghattas, Evêque de Thèbes-Louxor.
La même année, il reçoit l’ordination épiscopale le 9 Juin, en l’église des Pères Lazaristes, à Alexandrie, et l’intronisation dans la Cathédrale de Tahta le 16 Juin 1967.
En 1984, après avoir terminé les constructions de l’évêché de Louxor, S.E. Mgr. Andraos Ghattas y séjourne jusqu’à la date où il est nommé Administrateur Apostolique du Patriarcat, le 24 Février, pour remplacer S.B. Stéphanos ler Sidarous, âgé et malade.
Celui-ci ayant donné sa démission, le Synode Copte-Catholique se réunit à la Résidence Patriarcale de Pont-de- Koubbeh.Le 9 juin 1986, il devient patriarche copte d##Alexandrie et primat de l##Église copte copte-catholique. Il assume cette charge jusqu##à sa démission à 86 ans, le 27 mars 2006.
Après avoir consulté le pape, le Synode copte réuni au Caire du 27 au 30 mars avait accepté la renonciation de S. B. le cardinal Stephanos II Ghattas et il avait élu l’évêque Antonios Naguib pour lui succéder..
C##est le pape Jean Paul II qui le créa cardinal, non électeur, lors du consistoire du 21 février 2001, sur l`esplanade de la Basilique Saint-Pierre, au cours duquel il a créé 44 nouveaux cardinaux. Le Saint-Père est arrivé à 10h30 sur le parvis où étaient déjà rassemblés Messieurs les Cardinaux et a pris place sur la Chaire. Après le salut liturgique, le Saint-Père a lu la formule de création des cardinaux et a proclamé leurs noms. Parmi eux, se trouvait Stéphanos II Ghattas, C.M., Patriarche d`Alexandrie des Coptes Catholiques (Égypte). Ensuite, le premier des Cardinaux, Jean-Baptiste Re, a adressé au Saint-Père un chaleureux et reconnaissant hommage. Après l`homélie, le Pape a remis à chacun la barrette cardinalice et les titres et les diaconies. La Bénédiction Apostolique a conclu la cérémonie.
Jean-Paul II lui accorda la ´ecclesiastica communioª le 23 dudit mois. Il a changé son nom de Andraos en Stéphanos II, par dévotion et affection pour son illustre prédécesseur.
Il a dirigé l`Éparchie pour les Coptes dépendant du patriarcat. Il fut Président du Synode copte-catholique et de l`Assemblée de la Hiérarchie catholique d`Égypte, et à la Curie Romaine il fut membre de la Congrégation pour les Églises orientales et du Conseil Pontifical pour les textes législatifs et a consacré sa vie au service de Dieu et de l’Église copte-catholique.