Une Italie en deuil célébrait vendredi les funérailles du terrible séisme qui a fait près de 300 morts à L##Aquila, submergée par l##émotion et la douleur, où la terre continuait de trembler.
Quatre longues rangées de cercueils, dont ceux des enfants de couleur blanche, étaient alignés dans la vaste cour de l##école militaire, l##un des rares édifices épargnés par le tremblement de terre qui a fait au moins 287 morts, selon le dernier bilan provisoire.
“Cette journée est un chemin de croix pour chacun de nous”, a déclaré la présidente de la province, Stefania Pezzopane, alors que les catholiques commémorent vendredi la Passion et la mort du Christ sur la croix.
Les familles des victimes ont commencé à arriver par petits groupes pour la cérémonie prévue à partir de 09H00 GMT dans la cour de l##école qui peut accueillir jusqu##à 10.000 personnes.
Face aux cercueils identifiés par un nom et sur lesquels reposent un bouquet de fleurs, un autel a été dressé pour la messe présidée par le numéro deux du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone, qui devrait lire un message du pape Benoît XVI.
Exceptionnellement, le Vatican a accepté qu##une messe soit célébrée un Vendredi Saint, jour ou l##on ne communie pas selon la tradition catholique.
Les plus hauts responsables italiens sont attendus à L##Aquila, en particulier le chef du gouvernement Silvio Berlusconi, le président de la République Giorgio Napolitano, les présidents des deux chambres du Parlement ainsi que quelque 300 maires des communes environnantes de L##Aquila.
Les victimes des Abruzzes “sont les morts de toute la nation”, a déclaré vendredi à la télévision Silvio Berlusconi.
Les drapeaux ont été mis en berne dans tout le pays qui devrait arrêter toute activité à l##heure des obsèques.
La cérémonie s´est déroulée après une nouvelle nuit rythmée par des répliques du tremblement de terre de lundi, mais de moins en moins fortes.
La plus impressionnante a été enregistrée vendredi à 05H22 locale (03H22 GMT) d##une magnitude de 3,9 sur l##échelle de Richter, selon la télévision Sky TG24.